Kadınlarda otizm teşhisi hızla artıyor: Erkeklerde ise durağan ya da düşüşte

St. Louis Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde McKenna Walsh liderliğindeki ekip, 2016‑2024 yılları arasında 171 000’den fazla hastanın verisini inceleyerek JAMA Network Open dergisinde yayımlanan bir araştırma yürüttü. Çalışma, bu süre zarfında kadın ve kız çocuklarında otizm teşhisi yılda ortalama %19 oranında artarken erkeklerde yeni tanı sayısının aynı seviyede kalıp bazı yaş gruplarında düşüş gösterdiğini ortaya koydu.

Araştırma ayrıca kadınların erkeklere göre ortalama 3,4 yıl daha geç tanı alındığını belirtti. Erkek çocuklar ortalama 12 yaşında tanı alırken, kız çocuklarının bu yaşı 16’ya kadar yükseldi. Bu gecikme, bireylerin akademik, sosyal ve tıbbi desteklerden yıllarca mahrum kalmasına yol açıyor.

Uzmanlar, artışın otizmin kadınlarda aniden yaygınlaşmasından ziyade, geçmişte gözden kaçırılan grupların artık daha iyi fark edilmesinden kaynaklandığını söylüyor. Kız çocukları ve kadınlar otizm belirtilerini sosyal olarak gizleme (maskeleme) konusunda erkek çocuklara göre daha başarılıdır. Bu durum, erkek davranış kalıplarına dayalı klasik tarama testlerinin yetersiz kalmasına sebep oluyor. Ortaokul ve lise dönemlerinde artan sosyal karmaşıklık ve internet ile sosyal medya farkındalığının yükselmesi, maskeleme zorluğunu artırırken aynı zamanda yetişkin kadınların kendi belirtilerini fark edip uzmanlara başvurmasını kolaylaştırıyor.

Çalışma, sağlık sistemlerinin ve tanı araçlarının yalnızca erkek odaklı kalmaması gerektiğini, aksi halde kadınların yıllarca cevap beklemeye devam edeceğini net bir şekilde ortaya koydu.