ABD’de 4 bin yıllık hastalık geri dönüyor: Florida alarmda

Hücreler arasında yavaşça çoğalan Mycobacterium leprae ve Mycobacterium lepromatosis bakterisi, ABD’de antibiyotiklerin yaygınlaşması ve hijyen koşullarının iyileşmesiyle birlikte nadiren görülmeye başlamıştı. 2026’nın ilk aylarında Florida’da 19 yeni cüzzam vakası bildirildi. Geçen yıl ise eyalette 36 vaka tespit edilmiş, bunlardan en az 26’sının eyalet içinde kaynaklanan bulaşlar olduğu rapor edilmiş. Bu rakam, 1992’den bu yana kaydedilen en yüksek yerel bulaş sayısını oluşturuyor.

Florida Üniversitesi Tıp Fakültesi enfeksiyon hastalıkları uzmanı Dr. Norman Beatty, bu artışın “gelişmekte olan bir enfeksiyon hastalığı” olduğunu belirtti. Beatty’ye göre, vakaların önemli bir kısmı kirlenmiş toprakla temas veya dokuz bantlı armadillolarla temas sonucu ortaya çıkmış olabilir. Armadillolar bakteriyi taşıyabiliyor ve bu hayvanların yuvalarının çevresindeki toprakla temas eden kişiler, özellikle açık yaralar varsa, bulaş riskini artırıyor. Cüzzamın insandan insana bulaşması, enfekte kişinin tükürük veya mukusuyla uzun süreli ve yakın temas gerektiriyor; bu yüzden yayılma hızı çok düşük.

Türkiye’de ise 10 bin nüfusta bir vaka hedefi yıllar önce gerçekleştirildi. Şu anda ülke genelinde 485 ila 600 civarında cüzzam hastası bulunuyor ve yıllık yeni vaka sayısı 3 ila 6 arasında. Dr. Türkan Saylan’ın 1976’da kurduğu Cüzzamla Savaş Derneği ve Vakfı, İstanbul Bakırköy’de açılan Lepra Araştırma ve Uygulama Merkezi sayesinde Türkiye, cüzzamla mücadelede uluslararası takdir kazandı. Saylan, 1986’da Hindistan hükümeti tarafından verilen Uluslararası Gandhi Ödülü’ne layık görüldü ve uzun yıllar DSÖ’nün lepra danışmanlığı görevini yürüttü.