Tarlalardaki görünmeyen tehlike: Her iki çiftçiden biri etkileniyor

2023’te yayımlanan uluslararası çalışma, 139 ülkenin verilerini inceleyerek tarım sektöründe çalışanların neredeyse yarısının her yıl akut pestisit zehirlenmesi yaşadığını ortaya koydu. Araştırma, dünya genelinde her yıl 400 milyondan fazla kişinin kimyasallardan etkilendiğini ve bu sayının raporlanmayan vakalar nedeniyle gerçek rakamdan daha yüksek olabileceğini belirtti. En yoğun vakalar Güney Asya’da, ardından Güneydoğu Asya ve Doğu Afrika’da görülüyor; Burkina Faso’da ise pestisitle temas eden tarım işçilerinin %84’üne kadar ulaşıyor.

Yıllık ölüm rakamı yaklaşık 11 bin kişi olarak tahmin ediliyor ve bu ölümlerin %60’ı Hindistan’da meydana geliyor. Çalışma, 84 milyon çocuk ve kırsal aileleri kapsamadığını, bu grupların da maruziyet içinde olduklarını vurguluyor. Pesticide’lerin çevreye yayılması, kırsal kesimdeki ailelerin de bu sayının dışında tutulduğunu gösteriyor. Araştırmacılar, yalnızca pestisit kaynaklı ölümlere odaklanmanın sorunun gerçek boyutunu göstermediğini dile getirerek, ölümle sonuçlanmayan vakaların da yakından izlenmesi gerektiğini öne sürüyor.

Çiftçiler, pestisitleri hazırlarken ve tarlalara uygularken en yüksek riskle karşılaşıyor; kirlenmiş ekipman ve kıyafetlere dokunmak da zehirlenmeye yol açabiliyor. Kısa süreli maruziyet baş ağrısı, mide bulantısı, kusma ve cilt döküntüsü gibi belirtilerle kendini gösterirken, uzun süreli maruziyet belirti vermese de ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir. PAN UK’su Dr. Sheila Willis, “Araştırma, dünyadaki çiftçi ve tarım işçilerinin neredeyse %50’sinin her yıl akut pestisit zehirlenmesi yaşadığını ortaya koydu” dedi. PAN Germany’den Susan Haffmans ise “yüksek riskli pestisitlerin tarımdan kaldırılması ve çiftçilere daha güvenli üretim yöntemleri konusunda destek verilmesi gerekiyor” diye ekledi.