Kadınlarda otizm teşhisi hızla artıyor: Erkeklerde ise durağan ya da düşüşte

St. Louis Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde McKenna Walsh liderliğinde yürütülen araştırma, 2016‑2024 yılları arasında 171 000’den fazla hastanın verilerini inceleyerek 2020 sonrasında kadın ve kız çocuklarında otizm teşhisi oranının yılda ortalama %19 oranında arttığını ortaya koydu. Erkeklerde bu oran stabil kalırken bazı yaş gruplarında düşüş gözlendi. JAMA Network Open dergisinde yayımlanan çalışma, bu artışın otizmin aniden yaygınlaşmasından ziyade daha önce gözden kaçan bireylerin artık daha iyi fark edilmesinden kaynaklandığını belirtti.

Çalışma ayrıca kadınların erkeklere göre ortalama 3,4 yıl daha geç teşhis aldığını gösterdi. Çocukluk döneminde erkekler ortalama 12 yaşında tanı alırken kız çocukları bu yaş 16’ya kadar yükseldi. Bu gecikme, bireylerin akademik, sosyal ve tıbbi desteklerden yıllarca mahrum kalmalarına yol açıyor. Maskelenme davranışı, kız çocukları ve kadınların otizm belirtilerini sosyal olarak gizlemekte daha başarılı olmaları nedeniyle erkek odaklı klasik tarama testlerinin yetersiz kalmasına sebep oldu.

Araştırmacılar, ortaokul ve lise yıllarında artan sosyal karmaşıklığın maskeleme zorlaştırdığını, internet ve sosyal medya farkındalığının ise yetişkin kadınların belirtilerini fark edip uzmanlara başvurmasını kolaylaştırdığını vurguladı. Çalışma, sağlık sistemlerinin ve tanı araçlarının yalnızca erkek odaklı olmaktan çıkarılması gerektiğini net bir şekilde ortaya koydu.